Foi numa festa de aniversário de amigos em comum que Inês e Pedro, ainda muito jovens, se conheceram. A partir daquele momento, quis o destino que os seus caminhos se voltassem a entrelaçar e os seus encontros foram acontecendo, de forma cada vez mais recorrente e natural, começando ali uma bonita relação. O namoro solidificou-se com o passar dos anos, experienciando momentos de alegria e desafios, mas sempre convictos de que queriam construir um futuro juntos. Depois de muito conversarem sobre os seus sonhos e planos, decidiram dar o passo seguinte: viver juntos e construir a vida a dois.
A decisão de procurar casa encheu-os de entusiasmo. Era o início de uma nova etapa, onde imaginavam noites de cinema na sua nova sala, jantares tranquilos no sofá e um futuro recheado de bons momentos. Contudo, aquela que parecia uma fase feliz e despreocupada, rapidamente se revelou um caminho repleto de desafios que lhes tiravam o sono.
Visitavam casa após casa, analisando cada detalhe, discutindo o que gostavam e o que não gostavam, até que finalmente, ao entrar numa pequena moradia com uma varanda virada para o mar que se avistava ao fundo, sentiram algo diferente. Os corações bateram mais forte. As janelas deixavam entrar a luz suave do fim de tarde, a sala era acolhedora e, ao olharem-se, souberam que aquela era a casa onde queriam construir a sua história.
Cheios de expectativa, disseram ao agente imobiliário que queriam avançar com a compra. No entanto, logo após esta decisão, começaram a surgir os obstáculos. A aprovação do crédito, a avaliação da casa e a burocracia dos seguros tornaram-se num verdadeiro teste à paciência. Cada passo parecia trazer novas complicações. Havia documentos a preencher, esperas intermináveis e prazos que não se cumpriam. Pedro começava a sentir o peso da pressão, e Inês, apesar de tentar manter a calma, sentia-se muitas vezes à beira de desistir.
Foi num destes dias de maior frustração que Inês, cansada de esperar por respostas e precisando de uma distração, decidiu destralhar o seu armário. Sabia que, independentemente de se mudarem ou não, era algo que tinha de ser feito. Entre roupas antigas e peças esquecidas, os seus dedos tocaram num tecido familiar. Era o avental do avô, aquele que ele usava sempre que cozinhava para a família. Azul escuro, com pequenos cogumelos desenhados, num estilo vintage, o avental trazia-lhe imediatamente uma onda de nostalgia.
A memória de Inês foi transportada para a sua infância, para as tardes passadas na cozinha do avô. Lembrou-se das vezes em que ele a ensinava a fazer o jantar de Natal ou as sobremesas de domingo, sempre com aquele avental vestido. E, claro, a dourada no forno, o prato que o avô preparava com tanto carinho e o seu favorito. Os cheiros dos cozinhados enchiam a casa, e Inês recordava-se de ficar ao lado dele, ansiosa para provar o primeiro pedaço. Foi numa dessas tardes que o avô, já debilitado pela doença, lhe ofereceu o avental, dizendo-lhe que queria que ela o tivesse, para que, mesmo quando ele partisse, ela se lembrasse dele sempre que cozinhasse.
Aquela lembrança aqueceu-lhe o coração como um abraço. No meio da confusão e da incerteza sobre a casa, Inês compreendeu que, se o seu avô estivesse vivo, ele dir-lhe-ia para não desanimar. "A vida é assim", imaginou-o a dizer, "cheia de obstáculos, mas no final, tudo vale a pena." Foi com este pensamento que Inês decidiu mudar a sua perspetiva. A partir daquele dia, começou a encarar o processo da casa de uma forma mais positiva, aceitando que os desafios faziam parte da jornada. Sabia, no fundo do coração, que tudo aquilo tinha um propósito e que, no final, iriam encontrar o seu lugar.
E, de facto, após meses de persistência e paciência, o tão aguardado dia chegou. Inês e Pedro assinaram finalmente a escritura da casa pela qual tanto lutaram. Sentiram-se realizados, como se aquele papel fosse o símbolo de todas as dificuldades superadas. Agora, tinham um lugar que podiam chamar de seu, onde começariam a delinear a sua vida a dois.
Algumas semanas mais tarde, após as mudanças e a compra dos primeiros móveis e utensílios, chegou a primeira noite em que iam dormir na sua nova casa. O espaço ainda estava despido, com caixas espalhadas e poucos objetos pessoais, mas era seu. Para marcar o momento, Inês decidiu preparar um jantar especial. Vestiu o avental azul do avô e fez o prato que ele sempre cozinhava para ela: dourada no forno.
Quando Pedro chegou à cozinha, sentiu o aroma familiar do peixe assado e sorriu ao ver Inês, concentrada e feliz, sabendo exatamente o que aquilo significava para ela. Sentaram-se à mesa, ambos exaustos, mas com a certeza de que, apesar da distância, o avô de Inês estava ali presente, em espírito, acompanhando a sua neta num dos momentos mais importantes da sua vida. O jantar foi simples, mas carregado de significado. Inês tinha a certeza que, tal como o seu avô lhe ensinara, os momentos mais importantes da vida não são feitos apenas de grandes conquistas, mas também de pequenos gestos de amor e de memória.
Naquela noite, entre sorrisos e recordações, Inês e Pedro adormeceram pela primeira vez na sua nova casa, prontos para os desafios que o futuro ainda lhes reservava, mas seguros de que, juntos, poderiam superar qualquer obstáculo.
